Sekta wyrosła w XVII w. w anglikanizmie. Nie uznawali hierarchii kościelnej, jako jedyny autorytet służyło Pismo Św., które każdy mógł tłumaczyć na swój sposób. Nauka opierała się na kalwinizmie. Każda gmina posiadała niezależność. Jak podaje Encyklopedia Gutenberga: "W czasie rewolucji angielskiej uchodzili independenci za przedstawicieli tolerancji lecz odznaczali się również fanatyzmem religijnym i politycznym radykalizmem. Ich hasła ożywiały armię Cromwella i były podstawą uchwał parlamentu z 1653. Do Amryki przesiedlili się w 1620, a w r. 1805 połączyli się z prezbiterjanami i baptystami."