Oto przygarść (prawda, że piękne słowo wynalazłem?) ciekawostek, które napotkałem podczas wieloletnich podróży po Internecie. Mam nadzieję, że wydadzą się wam zabawne — a jeśli kogoś przy okazji skłonią do refleksji, to tym lepiej...

· Można przyjąć, że kawa jako używka ma około tysiąca lat. Awicenna, słynny filozof arabski, używał jej jako lekarstwa już około 1000 r. naszej ery. Kawę w formie napoju podobnego do dzisiejszego znali Persowie i Arabowie w XVI w.

· Pamiętacie słynne powiedzenie Henry’ego Forda: dostarczamy samochody w każdym kolorze, pod warunkiem, że jest kolor czarny? Było ono aktualne aż do roku 1925, w którym wprowadzono w jego zakładach do produkcji dwa nowe kolory: zielony i pewien odcień brązowego.

· Beniamin Franklin był jedynym politykiem amerykańskim, który podpisał wszystkie cztery dokumenty kluczowe dla USA, czyli Deklarację Niepodległości, traktat pokojowy z Francją, traktat pokojowy z Wielką Brytanią i Konstytucję.

· George Eastman, wynalazca aparatu fotograficznego nie znosił, gdy usiłowano sporządzić jego portret.

· Na całym świecie znana jest obecnie publikowana przez FBI lista „10 najbardziej poszukiwanych przestępców"; można ją obejrzeć w całej okazałości np. w internetowej witrynie FBI. Po raz pierwszy opublikowano ją w roku 1950.

· Najdalszą planetą od Słońca niekoniecznie jest Pluton. Ściślej: tak się niekiedy zdarza, że jest „drugi od końca", bowiem orbity Plutona i Neptuna przecinają się; i bywa, że to właśnie Neptun znajduje się dalej. W szczególności było tak w latach 1979-1999; obecnie Pluton jest znów najdalszy.

· Sformułowania „przeżycie dzięki przystosowaniu" wcale nie użył pierwszy — jak sądzi wiele osób — twórca teorii ewolucji Karol Darwin, ale brytyjski filozof i naukowiec Herbert Spencer, który użył tego określenia w swych „Podstawach biologii" (1864-1867), omawiając w tym dziele poglądy Darwina.

· Ruch Wyzwolenia Czarnych („Black Liberation") używa flagi czerwono-czarno-zielonej. Nie przypadkiem: czerwień symbolizuje krew ofiar dyskryminacji, czerń kolor ich skóry, zieleń obiecuje uczestnikom ruchu nowe i lepsze życie w rodzimej Afryce.

· Hotel „St. Francis" w San Francisco słynie w świecie z nietypowej usługi finansowej świadczonej gościom. Otóż od 60 lat otrzymują oni reszty w drobnych monetach, które są zawsze... wyczyszczone do błysku. Hotel zatrudnia na pełnym etacie specjalnego czyściciela monet.

· Pierwsze urządzenie do odbioru obrazu telewizyjnego w kolorze stworzył szkocki inżynier John Baird w roku 1928. Jednakże pierwsze tego typu urządzenie, nadające się do wykorzystania komercyjnego jest dziełem wynalazcy amerykańskiego (z pochodzenia Węgra), Petera Carla Goldmarka; powstało ono w roku 1940. Nawiasem mówiąc, ten sam Goldmark wynalazł też w 1948 klasyczną płytę długogrającą „33 1/3" (chodzi — przypominamy tym, którzy nie pamiętają już „tamtych prywatek" o liczbę obrotów płyty na minutę).

· O ile wiemy (jeśli nasza wiedza nie jest kompletna, to Czytelnicy z pewnością ją uzupełnią), istnieją obecnie następujące obiekty geograficzne, których nazwa związana jest z imieniem królowej (brytyjskiej), Wiktorii: stan w Australii, najmniejszy zresztą, ale najgęściej zaludniony; miasto w Kolumbii Brytyjskiej (Kanada), największe na wyspie Vancouver; wodospady na rzece Zambezi w Afryce, na pograniczu Zambii i Zimbabwe; wyspa na Oceanie Północnym; największe w Afryce jezioro na pograniczu Ugandy i Tanzanii; pasmo górskie na Antarktydzie; fragment tzw. Białego Nilu w Ugandzie; miasto w kanadyjskiej prowincji Quebec.