leniwce są leniwe. Więc nie dbają jak należy o swe futro. Skutek jest taki, iż po pewnym czasie staje się ono ogromnie "skołtunione" i pokryte algami, które nadają mu zielonkawy kolor - ułatwiający leniwcowi kamuflaż i wtopienie się w tło dżungli. Żarty żartami - sprawa jednakże jest jak najbardziej poważna. Futro leniwca jak wyżej to tętniący różnorodnością mikroświat - miniekosystem. Samych gatunków grzybów doliczono się w nim około 80-ciu. Szereg z nich posiada właściwości parazytobójcze, bakteriobójcze i kancerobójcze. I jako takie stanowią one ewentualny potencjał do wykorzystania w walce z rakiem piersi, malarią, gorączką Chagasa.... Środowisko futra leniwca stanowi namacalny przykład wielkich, ciągle nieznanych, możliwości jakie drzemią w świeci przyrody, a które można wykorzystać na przykład na polu medycyny. Ogromnie więc zasmuca fakt, iż środowisko przyrodnicze lasów deszczowych, w których ukryte są potencjalne możliwości jak wyżej - kurczy się, ulega postępującej dewastacji. Rośliny i zwierzęta, które mogły nam dostarczyć substancji skutecznie zwalczających szereg chorób - ginie nieodwracalnie. W wielu przypadkach - najpewniej - już nigdy nawet nie dowiemy się, jaki skarb straciliśmy.
Zainteresowanych detalami - odsyłam do podlinkowanych materiałów.

"Sloths are known for their thick fur which is home to a wide range of microorganisms and insects. A recent study shows that some species of fungi found in sloth fur could eventually be a potent force against certain parasites, cancers, and bacteria. The paper was submitted by lead author Sarah Higginbotham of the Smithsonian Tropical Research Institute and was published in PLOS One.Sloth fur has two layers. The inner layer is short, fine, and serves to keep the sloth warm. The course outer layer is where many of the organisms live. Green algae grows in the cracks of the hair and lives symbiotically with the sloth. The algae has a nice place to grow and the sloth benefits by getting a green tint in its fur, which helps camouflage it among the leaves in the rainforest. For this study, researchers collected 84 species of fungus that reside in the three-toed sloths' (Bradypus variegatus) course fur. The samples came from nine different sloths who live in Panama's Soberanía National Park. After identifying the fungi, the team found that 28 operational taxonomic units were represented in this study.Of the fungi collected, 74 were cultured and subjected to in vitro testing for biological activity against diseases. Three species of fungi were shown to be effective against the human breast cancer strain MCF-7, which the longest-lived breast cancer strain and is very commonly used in biomedical research.
Eight of the fungi tested had high levels of bioactivity against Trypoanosoma cruzi, the parasite associated with Chagas disease. Chagas can result in swelling, fever, diarrhea, and enlargement of the liver. Plasmodium falciparum, the parasite to blame for malaria, was affected by two of the fungi. Three of the fungi were active against both T. cruzi and MCF-7."

www.iflsci(*)disease-fighting-implications/