Wystartowanie z nowym biznesem jest - z punktu widzenia statystyki - sprawą dość ryzykowną. Większość biznesów upadnie wkrótce po starcie, reszta - nieco później, tylko nielicznym uda się przetrwać na rynku dłużej niż kilka lat, a bardzo niewielki odsetek odniesie prawdziwy sukces.
   Ponieważ założenie firmy wiąże się z wykorzystaniem zasobów, które w przypadku niepowodzenia zostają częstokroć utracone, aby ich nie marnotrawić - z pewnością warto się zastanowić, jakie czynniki wpływają na szanse dłuższego przetrwania biznesu?
   Poza czynnikami niezależnymi od przedsiębiorcy, na które nie ma on znaczącego wpływu, należy zwrócić uwagę na czynniki leżące po stronie samego przedsiębiorcy, nad którymi mógłby mieć większą kontrolę, podnosząc tym samym prawdopodobieństwo powodzenia własnego biznesu.
   Jak zwracają uwagę naukowcy, wiele może tu zależeć od osobowości przedsiębiorcy, która istotnie wpływa na sposób, w jaki biznesmen szacuje ryzyko i podejmuje decyzje.
   Badania prowadzone na grupie austriackich biznesmenów wykazały, że cechują się oni nadmierną pewnością siebie. Przejawia się ona, na przykład, przy odpowiadaniu na pytania z zakresu wiedzy ogólnej.
   Aby ocenić skłonność przedsiębiorców do przeceniania własnych możliwości, naukowcy opracowali test zbudowany z kilkunastu pytań. Osoby badane, odpowiadając na pytania testu, nie tylko miały postarać się odpowiedzieć poprawnie na zadane pytania, ale również musiały ocenić poziom odczuwanej pewności, czy udzielona odpowiedź była poprawna.
   Co ciekawe, austriaccy przedsiębiorcy, którzy wzięli udział w badaniu, byli najczęściej nadmiernie pewni siebie, gdy odpowiadali na pytania o najwyższym poziomie trudności. W mniejszym stopniu byli nadmiernie pewni siebie, gdy odpowiadali na pytania łatwe i średnio trudne.
   Co z kolei może się wydawać zaskakujące, większa pewność siebie cechowała przedsiębiorców ze starszych grup wiekowych niż przedsiębiorców z grup młodszych. Obala to przekonanie, że zdobyte z wiekiem doświadczenie przekłada się na większą ostrożność w ocenie własnych możliwości. Z drugiej jednak strony - starsi przedsiębiorcy z Austrii rzeczywiście częściej odpowiadali poprawnie na pytania testu. Ostatecznie więc straszy wiek nie wiązał się z nadmierną pewnością siebie, gdyż za pewnością siebie okazywaną przez starszych przedsiębiorców stała ich rzeczywiście szersza wiedza.
   Podobnie - bardziej pewni siebie byli przedsiębiorcy z wyższym wykształceniem, ale ponieważ ich odpowiedzi w zadanym im teście były faktycznie bardziej trafne, okazywana przez nich pewność siebie nie może być nazwana nadmierną (przynajmniej w porównaniu do innych przedsiębiorców).
   Natomiast zmienną istotnie powiązaną z nadmierną pewnością siebie przedsiębiorców okazała się struktura własnościowa czy forma prawna prowadzonego przez nich biznesu. Austriaccy przedsiębiorcy, którzy prowadzili biznes samodzielnie, okazali się istotnie bardziej nadmiernie pewni siebie, niż biznesmeni prowadzący biznes ze wspólnikami.
   Być może wynika to stąd, że osoby nadmiernie pewne siebie wolą zakładać i prowadzić samodzielny biznes? Jednoznaczna odpowiedź na tak postawione pytanie wymagałaby jednak dalszych badań.