Życie które byłoby oparte na bąbelkach, brzmi jak coś z literatury Sci-Fi. Warto by więc na wstępie przypomnieć, że istnieje taki prosty podział: nauka, para-nauka, pseudo-nauka oraz proto-nauka. Pomysł z bąbelkowym życiem jest raczej tym ostatnim. Proto-nauka to obszar badań, w którym nie rozwinęła się jeszcze ścisła praktyka naukowa typowa dla dziedzin o dłuższej tradycji. Jest wysoce spekulatywna i z czasem przemieni się albo w naukę, albo w pseudo-naukę.

To mówiąc...czym jest pomysł z bąbelkowym życiem?
Można powiedzieć, że MY jesteśmy zbudowani z kropelek tłuszczu i wody. Bąbelkowe komórki byłyby natomiast puste w środku (warto zauważyć, że bąbelek to pusta w środku kropelka).
Na Ziemi, woda jest ważna we wnętrzu komórki, gdyż to w niej zawieszone są cząsteczki takie jak cukry i aminokwasy. To w tej wodzie cząsteczki się mieszają i wchodzą w reakcje sterowane przez enzymy. Biochemia ziemskiego życia opiera się na fakcie, że w każdej reakcji, mniejszy lub większy udział bierze cząsteczka wody. Wszystkie białka są zbudowane tak, że do swego działania, muszą być otoczone cząsteczkami wody.

W przypadku życia opartego na bąbelkach, rolę wody przejmuje powietrze. Proste związki takie jak amoniak, formaldehyd, metan itp., mogą bezproblemowo przemieszczać się we wnętrzu bąbelka, gdy tymczasem enzymy przyczepiałyby się do jego powierzchni i tam dokonywałyby kluczowych funkcji.

Na Ziemi byłoby to marnotrawstwo wewnętrznej przestrzeni. To jednak byłoby zaletą na gazowych gigantach takich jak Jowisz. W 1976 roku, Carl Sagan oraz Edwin E. Salpeter opublikowali artykuł naukowy, który nazwali: "Cząsteczki, Środowiska oraz Możliwe Ekologie wewnątrz Atmosfery Jowisza". Praca czysto spekulacyjna, w której panowie rozważają jak mogłoby wyglądać życie całkowicie odmienne od naszego. Bąbelkowe komórki pozwalałyby jowiszowianom unosić się w powietrzu. Tamtejsze organizmy musiały by być gigantyczne - wielkości naszych miast. Pomiędzy zimną i napromieniowaną przestrzenią kosmiczną, a piekielnym jądrem planety istnieje warstwa atmosfery, gdzie warunki będą optymalne dla tego lewitującego życia. Tak jak i na Ziemi - tamtejsze organizmy mogłyby fotosytezować lub zjadać siebie wzajemnie. Co ciekawe: w atmosferze Jowisza zamiast śniegu pada...cukier! Ba! Tworzą się w niej nawet...diamenty! Możliwe zatem, że jowiszowe życie będzie trudnić się zjadaniem darmowej manny z nieba.

Dodatkowo w 2003 roku, Roy M. Daniel opublikował artykuł naukowy nazwany: "Astroenzymologia - środowiskowe ograniczenia aktywności enzymatycznej". W swoich badaniach, opisuje on między innymi, że świński enzym esterazy (zamieniającej estry na kwasy i alkohole), będzie działać nawet zawieszony w powietrzu! Aktywność enzymu nie znikała całkowicie, lecz zmniejszała się z powodu braku dostępu do wody (do działania wystarczyło mu tyle wody ile znajduje się w powietrzu). Wcześniej myślano, że brak wody oznaczał całkowity koniec aktywności. Jak wiadomo - bez enzymów nie ma życia. Teraz wydaje się jednak, że jest dokładnie odwrotnie! To życie ogranicza enzymy przed osiągnięciem swoich ostatecznych możliwości, których naukowcom nie udało się ustalić, gdyż te są o wiele większe niż możliwości ekstremofilnych komórek w których się znajdują.

Roy M. Daniel spekulował, że na świecie w którym woda istnieje tylko jako para wodna, nadal mogłyby istnieć działające enzymy - szczególnie jeśli w takim środowisku cząsteczki wyewoluowałyby w taki sposób, aby posiadać higroskopijne miejsce, w którym cząsteczki wody mogłyby się skroplić. Wszystko nabiera sensu. Być może zatem wizja "bąbelkowego życia" jest bardziej Science niż Fiction? Warto zacytować jak te rozważania podsumowuje sam Carl Sagan:

>"Fizyka i Chemia zezwalają na istnienie takich form życia. Sztuka prezentuje je tak, jakby istniały rzeczywiście...ale natura nie ma przymusu postępować wedle naszych spekulacji. Jednakże wydaje mi się, że skoro istnieją miliardy możliwych do zamieszkania światów w Drodze Mlecznej, to jest całkiem możliwe, iż istnieje choć kilka miejsc w których pojawili się balonowi-łowcy, pływaki i opadacze."

---
Artykuł pochodzi ze strony Ciekawostki o poranku: goo.gl/9Yo9xP

YouTube: www.youtube.com/watch?v=KxwkZv4MAGY

YouTube (Bonus): www.youtube.com/watch?v=7aaxdzK2C5k

Art. Nauk.: Sagan, C., and Salpeter, E. E. "Particles, Environments and Possible Ecologies in the Jovian Atmosphere," Astrophysical Journal Supplement, 32, 737 (1976).
articles.a(*)d.edu/full/1976ApJS...32..737S

Art. Nauk.: Daniel, Roy M. Astroenyzmology - the environmental limits of enzyme activity".
researchco(*)astroenzymology.pdf?sequence=1