Amerykańscy inżynierowie skonstruowali pierwszego całkowicie miękkiego, niezależnego w swoim funkcjonowaniu od podzespołów zewnętrznych - robota. Ma on kilka centymetrów długości i kształt ośmiornicy.
Zrobiony jest z silikonowych żeli charakteryzujących się różnoraką elastycznością. Octobot napędzany jest reakcjami chemicznymi, które generują ruch gazu przez komory w jego mackach. Ze względu na specyfikę swojej konstrukcji - nie posiada baterii ani przewodów i nie zawiera w sobie żadnych "twardych" elementów.
Wędrujący gaz porusza mackami ostobota - aczkolwiek nie jest w stanie doprowadzić do jego przemieszczania się.
Jednakże ów "tańcujący" ruch macek octobota jest oparty całkowicie na jego wewnętrznym pneumatycznym systemie - co jest rozwiązaniem rewolucyjnym, stanowiącym przełom w konstruowaniu elastycznych robotów
Prognozuje się, iż udoskonalone wersje octobota znajdą zastosowanie w chirurgii oraz podczas akcji ratowniczych - jak na przykład ta która ciągle jeszcze trwa we włoskiej prowincji Umbria, dotkniętej trzęsieniem ziemi.

"Jonathan Rossiter, who runs the soft robotics group at the Bristol Robotics Lab, said the Harvard team had achieved something unique.
"Researchers around the world, he said, have been working on the various components of an entirely soft robot: inflatable "muscles", fuel cells, soft sensors and control systems."One thing that's been missing so far has been putting them all together," Prof Rossiter told the BBC, adding that the octobot would be a springboard for others in the field."It's made in a really nice way. It's made in a way that other people can look at and say, we could use these technologies ourselves - we can make ones that have better fuel systems, or have better control systems, or a more sophisticated body.
"This is a good demonstration of bringing everything together. That's not easy, and they've done a good job."


www.bbc.com/news/science-environment-37169109