Dwie trzecie z 35 tysięcy skatalogowanych meteorytów w kolekcjach rozsianych po całej kuli ziemskiej pochodzi z Antarktydy. I nie dziwota. Bo primo łatwiej jest je tutaj znaleźć gdy czernieją na tle antarktycznej bieli, secundo, są tutaj miejsca, w których występuje wyjątkowa duża ich koncentracja. Otóż meteoryty znajdujące się w lodowo - snieżnej powłoce Antarktydy, przemieszczają się wraz z nią w stronę oceanu. Gdy taki "pas transmisyjny" natrafia na łańcuch górski - meteoryty zostają wyniesione w górę - a następnie silne wiatry ( katabatyczne) dokonują wywiania śniegu, odsłaniając meteoryty jak w prowerbialnym saku.
Jednakże spośród meteorytów znajdowanych na Antarktydzie jest typ wyjątkowo rzadko się trafiający: to meteoryty zbudowane z żelaza. Badacza przypuszczają, iż jest ich także wcale sporo na białym kontynencie - jednakże ze względu na swoje specyficzne cechy - potrafią one lepiej się ukryć przed poszukującymi ich geologami. Otóż żelaziste meteoryty doskonale przewodzą ciepło ( w przeciwieństwie do "kamienistych"). W związku z tym potrafią je przetransferować - nagromadzone na czarnej powierzchni wyeksponowanej do słońca - do swoich dennych obszarów. Skutek jest taki, iż pod meteorytem wytapia się śnieg - i zapada się on głębiej w warstwie śniegu, znikając z powierzchni. Badacze przypuszczają, iż na głębokości ok. 30 cm. pod powierzchnią antarktycznego śniegu leży spora liczba cennych z naukowego punktu widzenia żelazistych meteorytów - których badanie może poszerzyć wiedzę na temat budowy jądra Ziemi oraz Kosmosu. Brytyjscy naukowcy opracowali metodę lokalizowania meteorytów jak wyżej przy pomocy urzadzeń zbliżonych swoich działaniem do detektorów min. Szczegóły w podlinkowanym materiale.



"Dr Geoff Evatt is a mathematician specialising in glacial systems. His work suggests the properties of iron-rich meteorites mean they struggle to break the surface at stranding zones in the same way as stony meteorites.
"As they get nearer to the surface, the iron meteorites see the sun and absorb heat energy, and that allows them to melt back down," he explained.
"Iron has high thermal conductivity; it transfers heat from its top side to its underside where it can melt the ice below and essentially sink back down.
"That doesn't happen with the stony-type meteorites because although they absorb the energy, they can't transfer it as efficiently to their undersides.
"We think there must be a great mass of missing iron meteorites just under 30cm below the surface."



www.bbc.com/news/science-environment-38805430