W sierpniu roku ubiegłego, w tundrze płw. Jamał (rosyjska Arktyka), 12 letni chłopiec zmarł, a co najmniej 20 osób zostało hospitalizowanych - z powodu zainfekowania bakcylem anthraksu. Najprawdopodobniej bakcyl jak wyżej, pochodził z truchła zdechlego renifera, który 75 lat temu powalony anthraksem padł i został pogrzebany w warstwie wiecznej zmarzliny. Pozostawał w niej aż do ubiegłego roku. Skutkiem globalnego ocieplenia - które trzy razy szybciej zachodzi w Arktyce
niż w pozostałych częśćiach globu ziemskiego - rok temu wieczna zmarzlina ostatecznie się stopila, odsłaniając truchło jak wyżej, a wraz znim świetnie zakonserwowane bakcyle bardzo groźnej choroby, które w podwyższonej temperaturze bez żadnego trudu ponownie się aktywowały, przedostając się zarazem do wód powierzchniowych oraz gleby, następnie do roślin, z którymi zostały skonsumowane przez pasące się stada renów. Padło ich ponad 2 tysiące, były też ofiary w ludziach - jak wyżej.
Zdarzenie opisane sygnalizuje problem przed jakim może lada moment stanąć ludzka populacja. Otóż wieczna zmarzlina topi się na potęgę, uwalniając zakonserwowane w niej wyśmienicie bakcyle sprzed setek, tysięcy, nawet dziesiątek tysięcy lat. Mogą one okazać się bardzo groźne - gdyż primo, w przypadku bardzo wielu z nich nie działają skutecznie posiadane antybiotyki (bakcyle wykształciły odpornośc na nie poprzez konatkty z nimi w warunkach naturalnych), secundo, z bakcylami, które trapiły np. Neandertalczyka, homo sapiens sapiens mógł nie mieć kontaktu - przez co nie jest uodporniony na ich działanie - a wówczas nie można z całą pewnością wykluczyć zaistnienia pandemii takich jak te, które zdziesiatkowały Indian północnoamerykańskich - nieuodpornionych na choroby Europejczyków - np. na odrę.
Zainteresowanych detalami odsyłam do podlinkowanego tekstu:
www.bbc.co(*)-in-ice-and-they-are-waking-up"As the Earth warms, more permafrost will melt. Under normal circumstances, superficial permafrost layers about 50cm deep melt every summer. But now global warming is gradually exposing older permafrost layers.Frozen permafrost soil is the perfect place for bacteria to remain alive for very long periods of time, perhaps as long as a million years. That means melting ice could potentially open a Pandora's box of diseases.Scientists have discovered intact 1918 Spanish flu virus in corpses buried in mass graves in Alaska's tundra
The temperature in the Arctic Circle is rising quickly, about three times faster than in the rest of the world. As the ice and permafrost melt, other infectious agents may be released.Permafrost is a very good preserver of microbes and viruses, because it is cold, there is no oxygen, and it is dark," says evolutionary biologist Jean-Michel Claverie at Aix-Marseille University in France. "Pathogenic viruses that can infect humans or animals might be preserved in old permafrost layers, including some that have caused global epidemics in the past."
In the early 20th Century alone, more than a million reindeer died from anthrax. It is not easy to dig deep graves, so most of these carcasses are buried close to the surface, scattered among 7,000 burial grounds in northern Russia.
However, the big fear is what else is lurking beneath the frozen soil."
