W Biblii mamy bardzo ciekawe opisy wczesnego wykorzystywania ropy naftowej. Gdy Izraelici odrzucili Jahwe i zaczęli czcić boga deszczu, prorok Eliasz wykorzystał sztuczkę z zapalającą się ropą do przekonania Izraelitów, że moc jest z nim a nie z prorokami Baala i Aszery. Wyjaśnienie owej sztuczki znajduje się w Księdze Machabejskiej, gdzie podano, że owa "cudowna" zapalająca się woda została zbadana, nazwano ją naftą i czerpano zeń wielkie dochody. Co ciekawe, jedynie Kościół Katolicki oraz prawosławny zdecydowały się umieścić Księgi Machabejskie w swoim kanonie. Judaizm i protestantyzm usunęły ze swojego pisma świętego tekst, który pokazuje, że święta woda proroków to była nafta.